La prise de risque à l’adolescence


Le passage de l’enfance à l’adolescence entraîne des comportements parfois complexes à comprendre en tant que parents, même si vous êtes aussi passés par là. La période de l’adolescence, c’est la période des expériences, du dépassement de soi, de la prise de risque, qui aide à grandir et à expérimenter son rapport à soi, à la réalité et aux autres. Voici quelques clés pour accompagner votre ado …

Pourquoi ce besoin de prendre des risques ?

La prise de risque est inhérente à la vie, tout âge confondu, mais elle est particulièrement présente au moment de l’adolescence car elle aide à grandir. Le cerveau de votre adolescent n’est pas outillé de manière suffisante pour gérer l’impulsivité (agir avant de réfléchir), comme la projection de ses actes dans l’avenir (un acte = des conséquences). Il a alors besoin de sensations fortes pour ressentir un même effet de plaisir. Il est en quête de lui-même et cherche aussi à affirmer sa différence avec ses parents.

Disposant d’un « nouveau » corps, d’une nouvelle place dans la société, l’adolescent a besoin de (se) tester, d’expérimenter pour s’éprouver, d’apprendre à se connaitre, de vérifier sa valeur, d’affirmer son appartenance au groupe. Le sentiment d’invincibilité va rajouter un degré d’inconscience aux expérimentations diverses.

Plusieurs raisons peuvent ainsi être à l’origine de ce besoin de prendre des risques :

  • le corps : mieux connaitre et s’approprier ce nouveau corps ;
  • l’image de soi : s’éprouver pour se prouver, à la recherche de reconnaissance de ses parents ou de ses pairs ;
  • l’interdit : tester ses limites, tester l’autorité, s’affirmer comme indépendant et responsable ;
  • le social : pour appartenir au groupe, trouver sa place, parfois via des rites d’entrée.
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Prise de risque et conduite à risque

Les prises de risque peuvent ainsi prendre la forme d’expérimentation de substances licites (tabac, alcool, etc.) ou illicites (cannabis, cocaïne, ecstasy, etc.), de dépassement physiques ou de jeux collectifs dangereux (challenges, cap/pas cap, etc.). Elles ont en commun que l’adolescent en tire un enseignement sur lui-même, sur les conséquences pour lui et parfois même sur son estime de soi et sa confiance en soi.

On distingue les prises de risque des conduites de destructivité dans lesquelles l’adolescent se met en danger, non plus dans une recherche d’expérimentation mais au péril de sa vie. La limite est parfois subtile, et en tant que parent, il n’est pas toujours évident d’y voir clair.

Quelles postures adopter ?

Quel que soit le contexte, l’adolescent sera toujours très attentif aux réactions de son entourage, jeunes comme adultes. Nous vous encourageons à faire preuve d’écoute, d’empathie et à maintenir le dialogue afin de l’accompagner dans cette phase d’expérimentation. Traduire ce qu’il vit, poser des limites à travers votre regard extérieur d’adulte « responsable », c’est aussi permettre à votre adolescent d’ajuster ses conduites et de continuer à se développer. Contrairement à ce qu’il peut affirmer, il a besoin de ses parents, qui lui donnent la possibilité de développer son potentiel et de valoriser ses réussites.

Vous pouvez ainsi :

  • accepter cette notion de prise de risque, et reconnaitre le droit à l’expérience et la satisfaction que votre ado peut en tirer ;
  • savoir passer sur certaines choses ;
  • lui permettre de faire des erreurs, de vivre des expériences plus structurantes, afin qu’il puisse rebondir ;
  • poser des limites claires et constantes, partagées avec l’autre parent et non négociables ;
  • prendre conscience de vos propres émotions face aux risques pris. Ce que vous projetez n’est pas forcément la réalité ;
  • bien dissocier prises de risque et conduites à risque ;
  • adapter son discours et les interdits en fonction de l’âge, en vous appuyant sur des arguments (respect de la loi, incivilité, conduite périlleuse, etc.) ;
  • éviter de sur-réagir de façon sécuritaire.

A l’inverse, ne pas manifester d’intérêt pour les actes de votre adolescent a pour risque qu’il repousse un peu plus les limites jusqu’à l’extrême. Fugues, alcoolisations massives et répétées, consommation de substances, challenges divers, etc. Cette destructivité est alors l’expression d’une souffrance, d’un mal-être, parfois non reconnus par l’adolescent. L’aide d’un professionnel est alors nécessaire.

conduite à risque adolescence
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A qui s’adresser en cas de prise de risque répétée ?

Si vous n’arrivez plus à communiquer ou que vous vous sentez démunis face au comportement de votre adolescent, n’hésitez pas à vous rendre dans une Maison des adolescents. Elles accueillent les jeunes, mais aussi leur entourage, pour un temps d’échange informel autour des sujets qui vous préoccupent. Ces rencontres sont gratuites et anonymes. Votre adolescent peut s’y rendre avec ou sans vous. Vous y serez écoutés sans être jugés, confortés dans votre rôle éducatif mais aussi conseillés sur l’accompagnement à proposer à votre adolescent.

Vous pouvez également prendre contact avec :

  • une Consultation Jeunes Consommateurs (CJC) afin d’évoquer une problématique d’addiction (avec ou sans produit) ;
  • un centre de santé sexuelle (pour des prises de risque liées à la sexualité).

Retrouvez toutes les coordonnées de ces professionnels dans chaque département dans notre page « Structures« .

Vous pouvez également en parler à votre médecin généraliste ou à votre pédiatre, ou prendre contact avec le service de santé de l’Éducation Nationale.

L’essentiel est de maintenir le dialogue avec votre adolescent. Il / elle a besoin de vous pour grandir, s’épanouir et devenir autonome.


Sources :

Maison des adolescents et de leurs parents de Côte d’Or, Promotion Santé BFC. Être parent d’un jeune âgé de 11 à 25 ans en Côte d’Or. Dijon : MDAP21, 2021. Disponible sur : https://maisondesadolescents21.fr/wp-content/uploads/2022/05/MDAP21_livret_parentalite.pdf

Le Breton D. Adolescence et conduites à risque. Bruxelles : Yapaka, 2014. Disponible sur : https://www.yapaka.be/sites/yapaka.be/files/publication/pdf_web_le_breton_adolescence_et_conduites_a_risque.indd_.pdf

Courtois R. Les conduites à risque à l’adolescence. Paris : Dunod, 2011. Disponible sur : https://www.youtube.com/watch?v=cvUm0s7ShG0

Ireps Auvergne-Rhone-Alpes. Des prises de risque aux conduites à risque. Disponible sur : https://ireps-ara.org/publications/tababox/PDF/Fiches-info/info_risques.pdf