La bronchiolite : symptômes et prévention

La bronchiolite est une maladie respiratoire aiguë d’origine virale qui touche principalement les enfants de moins de 2 ans. Elle est très contagieuse et apparait lors d’épidémies saisonnières hivernales. La plupart du temps, cette maladie est bénigne, malgré des symptômes parfois impressionnants.

Comment reconnaitre la bronchiolite ?

La bronchiolite est une infection virale qui touchent les bronchioles (petites bronches), souvent due au VRS (Virus Respiratoire Syncytial). Ce virus provoque une inflammation des parois des plus petites bronches et une augmentation des sécrétions, ce qui entraine alors une obstruction et une gêne respiratoire. Elle concerne surtout les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans. Elle sévit sous forme d’épidémies hivernales chaque année, dès le mois d’octobre.

Quels en sont les symptômes ?

La bronchiolite démarre en général comme un simple rhume (nez bouché et qui coule) et l’enfant tousse un peu. Puis, la toux devient de plus en plus fréquente, et la respiration rapide, parfois sifflante. L’enfant peut également avoir de la fièvre et éprouver des difficultés à manger et à dormir.

Comment protéger son enfant ?

Le virus du VRS est très contagieux et se transmet facilement :

par la salive
par la toux ou lors des éternuements
par les baisers
sur les mains
sur les objets (jouets, doudous, tétines, etc.) ou les aliments.

Les adultes et les grands enfants qui en sont porteurs n’ont parfois aucun symptôme ou alors un simple rhume. Ainsi beaucoup de personnes transportent le virus et sont contagieuses sans le savoir.

Pour éviter la bronchiolite :

Lavez-vous les mains pendant 30s avant le change, la tétée/le biberon, les câlins, les repas, etc.
Aérez quotidiennement la chambre de votre enfant et votre logement,
Portez un masque en présence de votre enfant si vous êtes malade,
Évitez les lieux très fréquentés (supermarchés, transports en commun, centres commerciaux, etc.),
Nettoyez régulièrement les biberons, tétines, doudous, jouets, etc.,
Veillez à ce que personne ne fume en présence de votre enfant.

Enfin, si votre enfant va naitre pendant une épidémie de bronchiolite, vous pouvez également :

vous faire vacciner pendant la grossesse (les anticorps fabriqués par la femme enceinte seront transmis au bébé),
ou alors donner un médicament préventif à votre enfant à sa naissance (le Beyfortus).

prévention bronchiolite — Source : Unsplash

Le traitement de la bronchiolite

La prise en charge de la bronchiolite repose principalement sur des lavages de nez fréquents et une surveillance active par les parents, surtout les 2 premiers jours. Le lavage de nez est un geste indolore qui consiste à instiller du sérum physiologique dans les narines du nourrisson afin d’évacuer les sécrétions nasales. Il permet ainsi d’aider votre enfant à mieux respirer, il est important de répéter cette opération au moins 6 fois par jour.

Lavez-vous les mains et préparez les dosettes de sérum physiologique,
Allongez votre bébé sur le dos ou sur le coté en maintenant sa tête sur le côté,
Placez doucement l’embout de la dosette à l’entrée de la narine située le plus haut,
Appuyez sur la dosette pour en vider le contenu en maintenant la bouche de votre enfant fermée,
Le sérum doit ressortir par l’autre narine avec les sécrétions. Attendez que votre bébé ait dégluti et videz une 2nde dosette si nécessaire,
Essuyez son nez avec un mouchoir jetable propre,
Répétez l’opération pour l’autre narine en lui tournant la tête de l’autre coté et en utilisant une autre dosette.

lavage nez bébé bronchiolite — Source : Haute Autorité de Santé

Veillez également à maintenir une température de 19 degrés dans la chambre de votre enfant, et à ne pas trop le couvrir. Vous pouvez aussi fractionner ses repas, c’est à dire lui donner à manger et à boire plus souvent en plus petites quantités.

Les traitements médicamenteux ou kinésithérapiques (clapping ou vibration) ne sont pas recommandés. Les antibiotiques sont aussi inutiles puisqu’il s’agit d’une infection virale.

Dans la plupart des cas, la bronchiolite guérit spontanément au bout de 5 à 10 jours. Toutefois, la toux peut persister pendant 2 à 4 semaines. En général, cette maladie ne nécessite pas d’hospitalisation, il convient donc de consulter en priorité le médecin traitant ou pédiatre de votre enfant.